Nowoczesna komedia, t. 1-3; Galsworthy John

Początek lat 50. Dziewiętnastoletnia Nina Porter podejmuje pracę w kancelarii nowojorskiej agencji teatralnej. Jest mimowolnym świadkiem bezpardonowej walki o władze i uznanie. Po latach sama zostaje agentem i szybko pnie się na szczyty. Jednocześnie wiąże się z człowiekiem, na którym ciąży opinia nieudacznika i pechowca. Oboje bardzo pragną dziecka. Kiedy okazuje się, że jedno z nich jest bezpłodne, decydują się na adopcję. Danny sprawia ogromne problemy wychowawcze, jest chłopcem o nieposkromionej energii. Elliott nie wytrzymuje psychicznie roli męża i ojca, opuszcza Ninę i wyjeżdża do Kalifornii, gdzie otwierają się dla niego nowe możliwości...

Helena Świeżawska na początku tej książki ma zaledwie 18 lat, parę miesięcy wcześniej wyszła za mąż, ale wciąż zachowuje się jak dziecko. Przyłapanie męża w objęciach pokojówki sprawia, że bohaterka nagle staje się kobietą - i to od razu kobietą upodloną. Od tej pory Helena będzie starała się ukształtować swoją osobowość, chociaż na drodze będą stawały jej coraz różniejsze mody intelektualne i światopoglądowe, zwykle niesione do niej przez mężczyzn. Oprócz tego (najbardziej dziś aktualnego) motywu dojrzewania do stania się osobą zdolną znieść siebie samą, powieść porusza również typowe dla epoki wątki emancypacji kobiet, nędzy proletariatu i stosunków klasowych. Zapolska łączy w tej książce naturalizm z pogłębioną analizą psychologiczną bohaterki. Helena Świeżawska to jedna z najbardziej intensywnych kobiet w literaturze polskiego pozytywizmu. Otaczające postaci stanowią prawdziwą galerię zmieniających się charakterów (powieść rozgrywa się na przestrzeni kilku lat i nie tylko Helena ulega rozmaitym przemianom).

Janka Podolska wychowuje się w surowych warunkach, zaniedbywana przez ojca wiedzie nudne życie w warszawskiej kamienicy. Czas spędza na bezmyślnym snuciu się po domu. Ojciec, który swoje nadzieje pokłada w dobrze rokującym synu skąpi pieniędzy na edukację córki i pozwala by chowała się pół dziko. Janka to dziewczyna bez perspektyw, niewykształcona, niesamodzielna, bez posagu. Ale fortuna kołem się toczy. Pewnego dnia na skutek różnych nieprzewidzianych wydarzeń sytuacja się zmienia i Janka wbrew swojej woli zaczyna brylować na salonach. Jest jedną z lepszych partii. A ojciec to w niej zaczyna pokładać nadzieje na przedłużenie rodu. A co zrobi Janka? Czy wykorzysta szansę?