Ewolucja rozrodu. Rozród ssaków

Szósty tomik cyklu ukazuje, jak przebiega u ssaków rozwój nowego osobnika począwszy od stadium zygoty, czyli zapłodnionego jaja, poprzez bruzdkowanie, czyli etap wczesnych podziałów zygoty, następnie różnicowanie komórek w zarodku, zagnieżdżenie zarodka w macicy, powstawanie łożyska, wzrost płodu, aż do zdarzeń bezpośrednio poprzedzających poród oraz następujących tuż po nim. Przedostatni rozdział poświęcono eksperymentalnym badaniom w zakresie embriologii, uwieńczonym – zwłaszcza w ostatnich latach – znacznymi sukcesami. Ostatni rozdział omawia naturę anomalii, powstających w czasie życia płodowego, oraz ich groźne konsekwencje. Współautorami szóstego tomiku z cyklu „Rozród ssaków” są:
R. Austin (Physiological Laboratory, Cambridge, Wielka Brytania)
P. A. Jewell (Department of Zoology, Royal Holloway College, Surrey, Wielka Brytania)
S. Ohno (Department of Biology, City of Hope National Medical Center, Duarte, Kalifornia, Stany Zjednoczone)
G. B. Sharman (School of Biological Sciences, Macquarie University, North Ryde, Australia)
R. V. Short (Medical Research Council Unit of Reproductive Biology, Edynburg, Wielka Brytania)
Ostatni tomik tego cyklu ukazuje, jakimi drogami siły ewolucji ukształtowały rozmaite sposoby rozmnażania u ssaków, w tym i człowieka. Autorzy starają się odpowiedzieć na tak zasadnicze pytania, jak: Dlaczego u ssaków powstał stosunek płci 1:1? Jak rozwinęła się żyworodność? Czy dobór płciowy przyczynił się do umocnienia czy do osłabienia doboru naturalnego? Czy można dostrzec wpływ czynników ewolucyjnych już na poziomie komórek płciowych?
Znaleziono już, co prawda, odpowiedzi na niektóre z tych pytań, ale okazało się, jak przekonają się czytelnicy tego tomiku, że w trakcie owych poszukiwań wyłoniły się zupełnie nieoczekiwane, nowe pytania.