Hartwig Edward – Kraków

Zbiór esejów wybitnego badacza polskiej sztuki nowożytnej poświęcony wybranym zagadnieniom okresu baroku. Autor prezentuje bogactwo i złożoność tendencji artystycznych przeszczepianych na polski grunt i tu twórczo przetwarzanych. Najwięcej uwagi poświęca związkom artystów i ich dzieł (projektów) z kulturą Włoch. "Polska, ze swoimi granicami tak bardzo zmiennymi, jako państwo przez szereg stuleci wielonarodowe, ukazuje lepiej od jakiegokolwiek innego kraju europejskiego, że sztuka nie należy do jednego narodu lecz jest dobrem uniwersalnym".

Mathura to jeden z najważniejszych i najbujniej rozwijających się ośrodków artystycznych w pierwszych wiekach naszej ery w Indiach północnych. Dzieła rzeźby religijnej, powstałe tam dzięki hojności fundatorów różnych wyznań, są niezwykle ważne w badaniach stawiających sobie pytanie o początki przedstawień bóstw hinduizmu. Wizerunki mathurańskie stanowią podstawę tych badań, prowadzonych zarówno od strony ikonograficznej, jak i formalnej, w tych bowiem przedstawieniach materializują się idee religijne, nierzadko obecne wcześniej jedynie w opowieściach i symbolach. W przypadku wielu bóstw po raz pierwszy, a co ciekawe, niekiedy i ostatni, poszukiwano tu stosownej dla nich formy. Jeśli poszukiwania zostały zwieńczone sukcesem i forma przyjęła się, uznawano ją za wartą rozpowszechnienia. W późniejszej sztuce bardzo często zobaczymy zatem wizerunki powielane bez zmian lub z niewielkimi zmianami. Należy pamiętać także o tym, że omawiane w tej książce dzieła są warte uwagi nie tylko ze względów artystycznych. Z racji swojej tematyki są cennym pozaliterackim źródłem wiedzy o religii, historii i kulturze tego regionu.